柯达伊 左尔坦(1882—1967)是20世纪在国际上享有盛誉的匈牙利作曲家、民族音乐理论家、音乐教育家。以他的名字命名的“柯达伊教学法”是当代世界影响深远的音乐教育体系之一。

这个体系具有深刻的教育哲学思想，有高标准的艺术、审美要求。特别在音乐教育中如何学习继承民族艺术文化，在实践中如何吸收、借鉴前人的、国外的行之有效的方法等等，柯达伊教育体系在理论与实践中都对音乐教育的发展提供了宝贵的经验。 柯达伊不但继承了匈牙利民族文化艺术传统，而且吸收并综合运用了欧洲传统优秀的音乐教学手段。

他的基本音乐教育思想主要包括：

一是以民族音乐为基础。柯达伊认为：简练、淳朴、富有生活情趣的民间歌曲是引导孩子热爱民族音乐、继承民族传统的必由之路。

二是歌唱作为学校音乐教育的主要手段。柯达伊认为，儿童只有积极参与艺术实践才可能获得音乐的审美体验。唱歌是普及音乐教育的切实可行又有实效的途径。

三是在音乐教学过程中，柯达伊倡导顺应“儿童的自然发展法”，而不是简单地按照学科知识结构的一般规律来进行教学。

柯达伊认为：在音乐教学过程中不要简单地按照学科知识结构的一般规律来进行教学，而应该采用顺应儿童的“自然发展法则”。例如，在学习音符时，最先教儿童生活中熟悉的四分音符（即走路时节奏），比直接从全音符开始教起更为直观；学习音阶的时候，从儿童最早掌握的词汇“妈妈”的音调（Sol-MI）入手，再加入La，然后加入Do、Re便形成了完整的五声音阶。同时他还加入运用手势表现音高的方式，使抽象的音高概念更加直观化，便于儿童的理解。这秉承了夸美纽斯的直观教学原理的同时，也实现了培斯塔洛奇的“顺应自然的教育原理”在音乐教育中的体现。实践证明，音乐教学中运用适合儿童自然发展规律的方法比生搬硬套地按照音乐理论的逻辑顺序进行教学的效果是截然不同的。特别是在新音乐知识的教学过程中，柯达伊还受到了赫尔巴特提出的：“教学必须通过明了、联合、系统、方法四个阶段来完成”的教育过程组织原理的启发，强调在学生接受新知识之前必须有充分的“准备阶段”，然后才能进入到新知识的“挑明过程”，讲完新知识点后还必须有“强调阶段”和“评估阶段”。这四个步骤是缺一不可的。只有这样，学生对所学的知识才能做到真正的理解。柯达伊音乐教育思想所强调的是以聆听为先导，以歌唱为中心，以创造为目标的理念，是从感性认识入手的”即一切教学都应尽量地放到感官跟前，从事物的感性知觉出发展开教学。

柯达伊强调儿童学习音乐的过程应该是快乐的、循序渐进的，而不应该是简单、枯燥的书写或识谱训练，更不应是一个纯粹为了传播音乐专业名词与概念的过程。早在20世纪60年代，柯达伊教法就引起了世界上许多国家的广泛关注。20世纪80年代中期柯达伊教法进入中国。经过二十多年的实践和探索，柯达伊教法已经在中国音乐教育界产生了一定影响。许多教师在教学中有意无意地把柯达伊教法的思想贯彻进来。他们对从歌唱教学入手、注重结合本民族音乐和运用柯尔文手势等习以为常。特别是近些年各地出版的中小学音乐教材，基本上都借鉴了柯达伊音乐教育思想。从中国的音乐教育实际情况来看，班级人数多、硬件教学设施缺乏是目前我国中小学音乐课普遍存在的问题。所以，对于一般的学校而言，广泛普及乐器进课堂和倡导音乐课的自由律动可能还不是一件容易的事。而柯达伊教法所倡导的“从歌唱教学入手”，即以歌唱教学为中心，甚至在刚开始时不需要任何乐器伴奏的音乐教学法确实是很适合我们目前国情的。另外，在这么多学生的音乐课堂里，把柯尔文手势和简单的肢体动作当作教学辅助工具一定比自由律动时的场面容易控制得多、效果也好得多。特别是在解决学生音准问题时，用手势提示往往比弹钢琴带唱的效果要好。因为它不但能给学生视觉上的音高感觉的直接提示，而且能让他们学会聆听自己和他人的声音，并随时调整自己的歌唱。